Cães
são armas contra o fungo em lares dos EUA
Na batalha para encontrar fungos pouco saudáveis em lares, uma opção não
muito tecnológica está ganhando a preferência de alguns moradores nos
EUA: cachorros com faro sensível treinados para caçar os esporos
causadores de doenças.
Bootz, uma cruza de
Labrador com Dinamarquês, é um de aproximadamente 40 cães farejadores
de fungos nos EUA que trabalha no nordeste do estado da Pennsylvania.
"Ele encontrou
fungos atrás de isolante térmico... no forro de uma casa", disse
sua treinadora e dona, Michelle Gerhard, de Shavertown, no condado de
Luzerne.
Bootz foi formado em uma
escola em Clearwater, no estado da Flórida, que resgata cães de abrigos
e os faz passar por mil horas de treinamento para usar seu avançado
olfato para encontrar fungos. Cães têm sido usados para este fim por
mais de duas décadas na Europa, embora nos EUA sejam mais comumente
usados para encontrar explosivos e drogas.
Os cães farejadores
oferecem uma alternativa rápida e barata a outras formas de detecção de
fungos, que podem envolver a utilização de tecnologia específica e
equipamentos para estudar amostras de ar em busca de esporos microscópicos
ou partículas. Fungos podem agravar a asma e causar problemas respiratórios.
Em um trabalho, Bootz
"não tirava o nariz do carpete", fazendo sua dona pensar,
inicialmente, que ele havia sentido o cheiro de outro cachorro. No
entanto, graças à persistência do cão, uma investigação mais
profunda mostrou que o lado interno do carpete estava coberto de fungos,
segundo Gerhard. Quando é mandado "buscar", Bootz começa a
farejar. Se ele encontra algo, senta. Quando recebe o comando de "me
mostre", ele seguidamente lambe o local ¿ e então ganha um
presente.
"É tudo um jogo
para (ele)", disse Gerhard.
Depois de designar uma área
que pode ter fungos, retira-se uma amostra do local que é mandada para análise
em laboratório. Uma inspeção de uma área de 185 metros quadrados custa
US$ 245 (cerca de R$ 750).
A companhia de Gerhard,
Pennsylvania Mold Dog, não resolve o problema de fungos por causa de
proibições relacionadas a conflitos de interesse. O cão passa por teste
de recertificação da escola a cada quinze dias.
Outras maneiras de
localizar fungos incluem o uso de um dispositivo que mede a umidade do
local, bem como retirar amostrar do ar para medir a contagem de esporos.
Um relatório apresentado
na semana passada pelas Academias Nacionais de Ciência disse que evidências
científicas ligam fungos e condições de umidade em prédios a certos
problemas respiratórios em pessoas saudáveis. Ele também associa fungos
e condições de umidade com sintomas de asma em asmáticos sensíveis a
fungos.
AP
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