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Novo mineral é achado na Lua
WASHINGTON (Reuters) - Um novo mineral,
formado pelo contínuo bombardeio de meteoritos e outros detritos
espaciais, foi encontrado em um meteorito lançado da Lua à Terra em
2000, disseram pesquisadores na segunda-feira.
A descoberta mostra que o "clima espacial" pode ajudar a criar
materiais inexistentes na Terra, de acordo com o texto publicado na
revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências dos EUA.
O novo mineral foi batizado de hapkeíta, em homenagem a Bruce Hapke,
professor emérito de geologia e ciências planetárias da Universidade
Cornell, em Nova York, que previu sua descoberta.
Corpos sem ar, como a Lua, Mercúrio e os asteróides, têm um solo
inorgânico feito de rochas amassadas, chamado rególito.
Em teoria, ele se forma com o impacto de pequenos meteoritos que viajam
em grande velocidade. O calor do choque derrete e vaporiza metais, que são
então depositados novamente em fragmentos de rochas, na forma de
pequenas gotas que criam uma camada vítrea.
A hapkeíta se forma quando ferro e silício são depositados na proporção
de dois para um, segundo a análise feita por Mahesh Anand, da
Universidade do Tennessee, e seus colegas em um meteorito encontrado em
Omã.
"Propomos um cenário para a formação de silicídios de ferro na
lua que envolve o derretimento e vaporização do solo lunar pelo
impacto de micrometeoritos", escreveram.
Reuters 2004
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