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Preços
de chips de memória disparam
O preço dos chips de memória para computadores está aumentando ao ritmo
mais acelerado dos últimos quatro anos, enquanto problemas de produção
e a opção dos fabricantes por produzirem outros tipos de processadores
geram uma inesperada escassez mundial dos componentes.
O aumento de preços, que
já ultrapassou os 70% este ano, é incomum para um período visto
tradicionalmente como lento para o setor, depois do final de ano sempre
aquecido. Os lucros dos fabricantes de chips e os preços de suas ações
estão em alta, e os analistas e operadores prevêem que os preços de
chips de memória se manterão fortes este ano.
A projeção contrasta
fortemente com as expectativas dos analistas no final de 2003, quando
previram que os preços cairiam em até 25%, à medida que novas técnicas
de produção propiciem um aumento da oferta.
Mas alguns fabricantes
encontraram problemas para usar as tecnologias de produção mais
recentes, e muitos abandonaram a produção de chips básicos de memória
para computadores em troca de cartões de memória flash para câmeras e
telefones celulares sofisticados.
A tendência foi
sublinhada em dois anúncios feitos esta semana no Japão. Ontem, a
Toshiba informou que elevaria em 35% o investimento planejado em uma nova
fábrica de chips de memória flash, para atender à demanda crescente.
Enquanto isso, a Renasas Technology, terceira maior fabricante mundial de
chips, anunciou hoje que pretendia sextuplicar sua produção de
processadores de memória flash em dois anos. A Renasas é uma
joint-venture entre a Hitachi e a Mitsubishi Electric.
"Por um lado, os
avanços na tecnologia vêm encontrando problemas, e por outro os
fabricantes estão transferindo capacidade de produção para chips de memória
flash e outros produtos", disse Eric Tang, porta-voz da Powerchip
Semiconductor.
A Powerchip é a maior
fabricante de chips de memória DRAM, o tipo mais comum de memória, em
Taiwan. Os computadores pessoais consomem cerca de 80% dos chips de memória
DRAM produzidos. O preço do chip de memória padrão do setor, o DDR DRAM
de 256 megabits, é de US$ 6,53 por unidade em média, agora, de acordo
com a corretora de chips DRAMexchange.com, ante US$ 3,70 no começo do
ano. No final do ano passado, os analistas previam uma queda do preço
unitário para US$ 3,30.
Reuters
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