Tecnologia
sem fio e VoIP no chão de fábrica
A tecnologia wireless (sem fio) e a telefonia IP
(internet protocol) modificaram a rotina de trabalho
dos operadores de cubas do Consórcio de Alumínio
do Maranhão (Alumar), formado pelas empresas Alcoa,
Alcan, BHP Billiton e Abalco. Esses funcionários
monitoram o processo de eletrólise da alumina, para
a fabricação do alumínio, de 610 cubas das três
linhas de produção da Alumar, em São Luís,
Maranhão.
A
implementação da rede wirelles (WLAN) e de voz
sobre IP (VoIP), com tecnologia Cisco Systems, no chão
de fábrica facilitou a tarefa desses operadores.
Cada linha de produção tem de 800 metros a um quilômetro
de extensão. Antes, os operadores da Alumar
chegavam a percorrer 600 metros até o
microcomputador da sala de controle, para corrigir
eventuais falhas do processo de eletrólise. No
trajeto, carregavam rádios, medidores e celulares.
Hoje, com a rede sem fio, o operador pode tomar as ações
necessárias utilizando-se apenas do computador de mão
¿ Pocket PC, da Hewlett-Packard (HP), conectado
wireless aos servidores controladores do processo de
eletrólise. "O operador carregava três
equipamentos, que foram unificados em um. Tínhamos
o problema do deslocamento e agora ele está de
frente para as cubas", afirmou o principal
executivo de Tecnologia da Informação (TI) da
Alcoa, Marcos Caldas.
A
solução teve impacto direto na produtividade da
Alumar. O engenheiro consultor da Alcoa Paulo Lopes
disse que a solução diminuiu o tempo de resposta e
atuação do operador. "Economizamos tempo.
Ganhamos de 40 a 60 minutos de trabalho de um
operador", afirmou o consultor. A solução
encontrada pela Alcoa para as operações no chão
de fábrica também se refletiu sobre os gastos da
companhia. Caldas disse que é difícil definir um
percentual de redução nos custos, mas só a
substituição de três aparelhos por um já
representa uma economia para a empresa.
"Encontramos uma grande aplicabilidade para a
tecnologia sem fio. A fábrica teve ganhos fantásticos",
afirmou o executivo.
Além
disso, os custos para a implementação da rede sem
fio são menores se comparados aos investimentos
necessários na conexão por cabo. "Na
tecnologia wireless, os gastos são menores. Não
precisamos passar cabos no local", disse Lopes.
Algumas companhias do setor optaram pela instalação
de um computador por cuba, segundo o consultor. Esse
tipo de solução, no entanto, exige equipamentos
especiais. Segundo Lopes, no processo de eletrólise
da alumina a temperatura pode chegar a 900 graus
Celsius, e pela cuba passa uma corrente de 230 mil
ampères. "Nessa solução de um computador por
cuba o investimento é alto. Não precisamos colocar
cabos e um computador por pessoa", disse o
consultor.
Com
a introdução da telefonia IP sobre a rede wireless,
engenheiros e operadores têm acesso ao sistema em
tempo real e podem se comunicar, sem custos para a
Alcoa, com o restante da companhia. "Além
controlar os níveis qualidade do processo de eletrólise
da alumina, ele está interligado com toda a fábrica.
Se quiser, pode ligar para a Austrália ou qualquer
outra filial da Alcoa", disse Caldas. A Alcoa
investiu cerca de US$ 10 mil na implementação da
rede de telefonia IP. A solução é composta por 20
Pocket PCs, Cisco Call Manager, Gateway de VoIP
Cisco, telefones IP e plataformas de segurança. As
unidades da Alcoa nos Estados Unidos e Austrália já
utilizam a tecnologia wireless. "Telefonia IP
apenas no Brasil", disse Caldas.
O
projeto colocou a Alumar como referência tecnológica
para as outras filais da Alcoa no mundo, segundo
Caldas. A subsidiária brasileira já recebeu a
visita de executivos de outras unidades da
companhia, interessados em compreender como a Alumar
aumentou a produtividade, diminuiu os índices de
acidentes na fábrica e ainda melhorou a satisfação
dos funcionários. "É o primeiro projeto da
Cisco para o chão de fábrica. A telefonia IP é
muito utilizada em outros segmentos", disse o
gerente de contas da Cisco, Arapoan Fernandes. A
International Data Corporation (IDC) prevê
crescimento de 20% nos investimentos em VoIP em 2004
no Brasil. No ano passado, investiram-se US$ 55 milhões
em tecnologia de transmissão de voz na rede IP. Os
bancos responderam por US$ 30 milhões desse total.
"É uma solução em expansão", afirmou o
gerente.
O
faturamento global da Cisco, maior fabricante
mundial de equipamentos para infra-estrutura de em
rede, somou US$ 5,62 bilhões no último trimestre,
encerrado em abril, ante os US$ 4,62 bilhões no
mesmo período de 2003. O Consórcio Alumar é um
dos grandes complexos mundiais na produção de alumínio
e alumina. A fábrica movimenta mais de US$ 430 milhões
por ano. A capacidade anual prevista é de alcançar
3,3 milhões de toneladas. A Alumar estima uma produção
de alumínio para este ano de 375 mil toneladas, um
novo recorde.
Investnews
- Gazeta Mercantil
|
