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Carbono
é mais velho que o sol, dizem cientistas
Da Agência Fapesp
Pela primeira vez, a presença de carbono é
identificada em partículas de poeira interplanetárias. De
acordo com os cientistas norte-americanos responsáveis pela
descoberta, o material orgânico encontrado teria surgido há
mais de 4,5 bilhões de anos, antes mesmo da criação do
Sistema Solar.
O material, colhido na estratosfera terrestre, foi
identificado com base na composição isotópica do carbono
nele existente, que é de um tipo diferente da encontrada no
Sistema Solar, segundo os cientistas da Universidade de
Washington, em Saint Louis.
Os pesquisadores acreditam que o material orgânico
encontrado tenha sido formado em nuvens moleculares
existentes no espaço interestelar. Segundo eles, as
anomalias isotópicas são produzidas por fracionamento químico
nas temperaturas extremamente baixas encontradas em tais
nuvens.
"É incrível que esse material tenha sobrevivido por
tanto tempo", disse Christine Floss, do Departamento de
Ciências Terrestres e Planetárias da universidade. A
pesquisa, financiada pela Nasa, a agência espacial
norte-americana, está sendo publicada na edição de 27 de
fevereiro da revista Science.
Nos últimos 20 anos, cientistas têm encontrado anomalias
isotópicas em hidrogênio e nitrogênio de partículas de
poeira interplanetárias, mas esta é a primeira vez que a
verificação é feita com o carbono.
De acordo com Christine, o motivo da descoberta é a utilização
de novos instrumentos, como a microssonda iônica NanoSims,
que permite a análise de partículas com resolução muito
superior aos equipamentos existentes anteriormente. O
NanoSims consegue analisar partículas com menos de 100 nanômetros
(bilionésimos de metro) de diâmetro.
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