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Europa diz ter encontrado gelo
no pólo sul de Marte; veja imagens
da Folha Online
A sonda européia Mars Express detectou água em forma de gelo no pólo sul do
planeta Marte, anunciou hoje a ESA (agência espacial européia) em Darmstadt,
Alemanha. Estes são os primeiros resultados científicos da missão da sonda,
que orbita o planeta vermelho desde o mês passado.
A existência de água pode ser um indício de que existiu --ou pode existir--
vida em Marte, além de abrir caminho para futuras missões tripuladas ao
planeta.
"Identificamos água em forma de gelo no pólo sul de Marte",
informou, durante uma entrevista à imprensa, Vittorio Formisano, um dos responsáveis
pela missão européia Mars Express. "Trata-se de água na superfície, ao
ar livre e não está recoberta por gelo de gás carbônico", explicou o
cientista francês Jean-Loup Bertaux, outro membro da equipe européia.
Não é a primeira vez que imagens de satélite ajudam os cientistas a detectar
água sob a superfície de Marte. Em março do ano passado, cientistas chegaram
à conclusão de que há
água em estado líquido na superfície do planeta ao analisar imagens da
sonda norte-americana Mars Global Surveyor. Em 2002, dados da sonda Mars Odyssey,
também dos EUA, mostraram enormes quantidades de água congelada recobertas por
menos de um metro de terra, sob a superfície.
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