Marca-passo
para o cérebro pode combater depressão
A Cyberonics divulgou hoje um estudo que mostra que um aparelho que usa
impulsos elétricos para estimular o cérebro é eficaz no combate à
depressão.
A empresa afirmou que os pacientes com
depressão aguda e crônica resistente a outras formas de tratamento que
usaram o aparelho, chamado Estimulador do Nervo Vago (VNS, na sigla em
inglês), demonstraram uma melhora de estado considerada "altamente
significativa estatisticamente" depois de um ano de tratamento.
A companhia de Houston espera pedir
autorização para o uso do aparelho em pacientes à Administração de
Alimentos e Drogas dos Estados Unidos (FDA, na sigla em inglês) até o
final de outubro.
O VNS é um aparelho que pode ser
comparado a um marca-passo do tamanho de um cronômetro. Ele é implantado
no paciente e atualmente já é usado em epiléticos que não respondem ao
tratamento com remédios.
A Cyberonics, que previu ganhos de cerca
de US$ 11,4 milhões para 2005 e 2006, disse que, caso o aparelho seja
aprovado, seu lucros anuais dispararão para além dos US$ 360 milhões até
2010.
A eficácia do aparelho é um mistério
para os cientistas, mas acredita-se que o estímulo elétrico altere os
neurotransmissores que carregam mensagens pelas sinapses entre as células
nervosas.
Reuters
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