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Idosos
perdem milhões com trapaças online nos EUA
Trapaças
envolvendo leilões, roubo de identidade, loterias, prêmios e concursos
encabeçam a lista de queixas de fraude dos norte-americanos mais velhos,
que perderam US$ 152 milhões para bandidos no ano passado. A informação
foi dada por funcionários do governo dos Estados Unidos a um painel do
Senado do país.
Trapaças realizadas via
Internet são uma atividade em ascensão e respondem agora por cerca de
41% das queixas por fraude que a Federal Trade Commission (FTC) recebe de
pessoas com mais de 50 anos, disse Lois Greisman, da divisão de proteção
ao consumidor da FTC ao comitê do Senado que encarregado de assuntos
relacionados à velhice. "O número é ainda mais dramático se
considerarmos que a fraude na Internet respondia por apenas 33% de todas
as queixas de fraude apresentadas por pessoas dessa faixa etária em
2002", disse ela.
Os consumidores mais
velhos reportaram ter perdido mais de US$ 43 milhões em fraudes via
Internet no ano passado, e leilões online estão no topo da lista, disse
Greisman. Mas trapaças mais antiquadas continuam a fazer vítimas.
Fraudes em loterias e concursos, sob as quais as vítimas são induzidas a
pagarem taxas ou impostos para que possam receber supostos prêmios,
custaram US$ 35 milhões aos norte-americanos idosos no ano passado, disse
Greisman. As pessoas com mais de 70 anos são alvos vulneráveis a esse
tipo de trapaça, acrescentou.
Outra fraude frequente
envolve serviços falsos de proteção a cartões de crédito ou de aquisição
de remédios com descontos, disse. Outras envolvem bandidos que extraem
informações sobre contas bancárias alegando que elas são necessárias
para que os beneficiários possam receber suas pensões do Serviço Social
ou assistência médica. "O mais perturbador é que essas trapaças
rotineiramente ocupam o topo da lista anual de fraudes contra consumidores
nos Estados Unidos, compilada pela FTC", disse o senador Gordon
Smith, republicano do Oregon e presidente do comitê. "Aparentemente,
mesmo que estejamos cientes dessas práticas, os trapaceiros continuam a
obter sucesso usando velhas fórmulas junto a novas vítimas, o que
perpetua o ciclo de delitos.
Reuters
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