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Toda a vida provém
de apenas 2 espécies de bactérias
Da Universidade de Alberta
Todas as plantas e animais vivos provavelmente derivam de duas espécies
primitivas de bactérias, mostrou um professor de matemática da Universidade de
Alberta.
Peter Antonelli e uma ex-aluna de pós-doutorado sua, Solange Rutz, usaram um
sistema e software de modelo matemático original para avaliar e comparar as
duas principais teorias de evolução biológica.
Uma teoria, apresentada por Lynn Margulis, da Universidade de Massachusetts,
propõe que a bactéria "mãe" (Bdellavibrio) e a bactéria
"pai" (Thermoplasma acidophilum) "trocaram energia"
de uma forma estável, dependente e consistente há cerca de 3,2 bilhões de
anos para formar todos os organismos multicelulares subseqüentes, explicou
Antonelli.
Outra teoria, apresentada por Carl Woese, da Universidade de Illinois, propõe
que os organismos multicelulares se desenvolveram a partir de muitas bactérias
diferentes interagindo de muitas formas diferentes há 3,2 bilhões de anos.
A pesquisa de Antonelli e Rutz mostrou que a teoria de Woese não leva em
consideração a estabilidade nos processos de troca química da interação de
muitas bactérias, enquanto a teoria de Margulis se sustenta sob a análise do
sistema de modelos de Antonelli. O estudo foi publicado na última edição da
revista "Nonlinear Analysis: Real World Applications".
"Nós mostramos que a produção química necessária para apoiar a teoria
de Woese não é certa e não conducente à formação de organismos
multicelulares, mas a teoria de Marguli prova ser confiável", disse
Antonelli.
Antonelli decidiu testar as duas teorias após ler um artigo sobre o assunto no
The New York Times há cerca de três anos. "Eu tento solucionar problemas
científicos com matemática, e quando eu li esse artigo, eu pensei: 'Ei, este
é um problema que posso resolver'."
Antonelli também resolveu outros problemas com o modelo matemático 'Volterra-Hamilton'
que ele desenvolveu. Ele solucionou o mistério do processo de desenvolvimento
da população de estrelas-do-mar na Grande Barreira de Corais. Ele agora está
trabalhando para definir o processo de desenvolvimento da Floresta Tropical
Amazônica até seu atual estado culminante. Ele também está buscando uma
teoria unificada da evolução ecológica, e sente que poderá conseguir isto em
um futuro não muito distante.
"Minha intenção não era desenvolver uma teoria unificada, mas à medida
que fomos juntando as peças, estudo por estudo, eu agora posso ver que isto é
possível", disse Antonelli, que foi mentor de mais de 35 estudantes de
pós-doutorado e é editor de oito revistas científicas.
Antonelli usa equações diferenciais para explicar interações sociais e
comportamentos biológicos, e lamenta que mais biólogos não estejam
interessados neste tipo de pesquisa.
"O que nós fazemos é novo e muitas pessoas ainda não entendem",
disse ele. "Eu já publiquei em revistas de biologia, mas a maioria dos
biólogos não lê estes artigos porque há matemática envolvida. Nós temos
que convencer (os biólogos) que vale a pena o esforço de aprender
matemática."
Tradução: George El Khouri
Andolfato
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