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Saiba como escolher um
computador
BRUNO GARATTONI
da Folha de S.Paulo
Ao observar as fichas técnicas dos computadores testados nesta edição, você
encontrará siglas que lembram uma sopa de letrinhas. Mas entender o que elas
significam e fazer os julgamentos necessários para escolher um micro é mais fácil
do que parece.
Como são modelos básicos, os PCs testados se prestam sobretudo a usos simples,
como navegar na internet, enviar e receber e-mails, ouvir músicas e produzir
documentos. Para essas tarefas, qualquer um dos processadores atuais (o
processador é o cérebro do micro) é suficiente.
Tirando o micro da Apple, que tem um chip mais fraco, os PCs desta edição se
dividem em dois grupos: três usam chips Athlon, fabricados pela AMD, e quatro
usam o processador Celeron, da Intel. O Athlon é o mais rápido.
A memória RAM guarda os dados que serão computados pelo processador. O ideal
é que o micro tenha 256 Mbytes, mas isso é raro nos modelos básicos (todos
aceitam expansão de memória, mas geralmente vêm com apenas 128 Mbytes).
A capacidade de expansão dos computadores, que é determinada pela placa-mãe
(que funciona como se fosse o esqueleto do micro) é o fator mais importante em
se tratando de PCs básicos.
Atualmente, mesmo os micros mais simples permitem que o usuário instale placas
de expansão. Elas se dividem em três categorias: AGP, PCI e CNR.
O conector (slot) AGP é usado para ligar uma placa de vídeo. Se você pretende
jogar games 3D, ele é muito importante, pois permite instalar uma placa de boa
qualidade --as placas on-board (embutidas) nos PCs básicos quase sempre são
lentas demais. Além disso, as placas on-board tomam uma parcela da memória RAM
instalada no micro, ou seja, o computador fica mais lento mesmo se você não
estiver jogando.
Os conectores PCI servem para instalar todos os demais acessórios internos,
como placa de som surround (com vários canais de áudio) e placa de sintonia
(para ver TV no micro). Um conector AGP é o suficiente, mas o ideal é ter o máximo
de slots PCI livres.
O conector CNR serve para ligar o modem (peça que conecta o micro à internet).
As portas USB servem para ligar acessórios --como discos rígidos externos e câmeras
fotográficas-- sem abrir o micro. Atualmente, todos os micros trazem portas do
tipo USB 2.0, que oferecem alta velocidade de transferência de dados. Você
pode aumentar o número de portas adquirindo um acessório chamado hub.
Os micros testados (tirando o Apple) têm monitores de 15 polegadas com telas
curvas, o que é suficiente para tarefas básicas.
O disco rígido deve ser o maior possível. Considere que 35 Gbytes armazenam até
7.000 músicas (de cinco minutos cada uma) ou até 100 mil fotos de alta resolução,
mas o espaço tem de ser compartilhado com os softwares instalados no micro
_cada game chega a ocupar 2 Gbytes. Se a máquina tem um gravador de CDs, a
questão do espaço no disco rígido se torna menos importante (você pode
gravar arquivos em CDs).
Os softwares instalados de fábrica são um ponto importante, mas há muitos
programas gratuitos que são tão bons quanto os softs originais. Já o sistema
operacional é crucial: embora o Mac OS X seja refinado, o Windows XP é a
melhor opção, pois é compatível com muito mais micros, acessórios e
programas.
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