Ciência
está perto de obter mapa genético de cavalo puro-sangue
Paul
Hoskins
Cientistas poderão em breve fornecer a compradores de cavalos de
corrida um mapa genético do animal, o que impediria o gasto de milhões
de dólares em um puro-sangue que pode nunca ser capaz de competir,
afirmou uma junta de importantes pesquisadores na segunda-feira.
Tendo estabelecido que a
raça Darley Arabian, um potro saído da Síria há 300 anos, é responsável
por 95 por cento dos cromossomos Y em todos os puros-sangues machos,
cientistas acreditam que não demorará muito para que seja possível
identificar doenças equinas.
"Quando as pessoas
gastam milhões em um puro-sangue... seria conveniente olhar o motor também",
brincou a doutora Emmeline Hill, da University College London,
especializada em pesquisas de genética animal.
"O perfil genético
trará um novo nível de informação que não existia antes."
A tecnologia, que permite
aos compradores explorarem mutações genéticas que melhoram a
performance e evitam doenças que reduzem a carreira de um cavalo de
corrida, pode se tornar realidade nos próximos anos, disse Hill.
A pesquisa foi facilitada
por dois séculos de registros de criações, ossos antigos de animais
campeões e um nível de procriação consanguínea que faz com que os 500
mil puros-sangues do mundo tenham quase todos seus genes originados por
apenas 28 cavalos.
"É uma população
muito estreita e isso é muito único", disse o professor Patrick
Cunningham, da Trinity College de Dublin. O pesquisador é especializado
em programas de reprodução de cavalos e outros animais.
Ele acrescentou que a
pesquisa pode evitar que os futuros animais sofram de hemorragia pulmonar,
que costuma ocorrer durante momentos de estresse.
"As pessoas
certamente vão selecionar (os animais) baseando-se nisso", disse
Cunningham a jornalistas durante um festival promovido pela Associação
Britânica para o Avanço da Ciência.
"Um número
significativo de cavalos nunca chega às pistas porque se acidentam no
treinamento."
Um registro de 200 anos
que identifica linhagens de cavalos puro-sangue, conhecido como Stud Book,
fornece um conjunto de informações úteis para a pesquisa que pode em
breve começar a estudar os restos de antigos campeões.
"Temos agora as
ferramentas em termos de marcadores e mapas genéticos", disse o
professor Matthew Binns, da Escola Real de Veterinária de Londres.
"Agora essas coleções de ossos de muitos desses puros-sangues nos
permitirão estudar alguns desses animais."
Mas uma vez que os genes
são considerados como responsáveis por apenas um terço da performance
de um cavalo, a produção genética de duplicatas de vencedores ficará
fora das regras do turfe e dentro dos domínios da ficção científica.
"Se você clonar o
Nothern Dancer e colocá-lo para correr, ele deve acabar provavelmente
como mais um cavalo disputando a corrida", disse Cunningham sobre o
importante puro-sangue canadense que venceu o Kentucky Derby e é
considerado como um dos melhores cavalos do século 20.
Reuters
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