Da Redação
Em São Paulo
A Honda Research & Development, subsidiária da Honda
responsável por pesquisa e desenvolvimento, começou a testar, em caráter
experimental, a Estação Residencial de Energia (Home Energy Station),
que extrai hidrogênio de gás natural para uso em veículos movidos a
célula combustível, enquanto fornece eletricidade e água quente
para a casa.
A Estação, montada na área externa da empresa, na Califórnia
(EUA), foi desenvolvida em parceria com empresas fornecedoras de
hidrogênio e será submetida a experiências de produção,
armazenamento e abastecimento, como parte de pesquisas relacionadas a
fontes alternativas de energia. Esse sistema pode atualmente produzir
hidrogênio suficiente para encher o tanque de um veículo movido a célula
combustível, como o Honda FCX, que precisa de apenas alguns minutos
por dia para reabastecer. Entre os equipamentos e processos utilizados
estão dispositivos que extraem hidrogênio do gás natural e o
refinam, um compressor que pressuriza o hidrogênio extraído e um
tanque de alta pressão.
Também foi anunciado o desenvolvimento de painéis solares de última
geração pela Honda Engineering, que absorvem a luz por meio de um
composto feito de cobre, índio (elemento metálico), gálio (elemento
químico) e selênio. Este último componente diminui a quantidade de
eletricidade requerida para o processo de produção de células
solares, em comparação com as do tipo cristal de silicone.
A unidade de eletrólise, que gera o hidrogênio da água, foi
substituída pela nova unidade compacta desenvolvida pela Honda, para
que se conseguisse uma eficiência mais elevada utilizando o elemento
metálico Rutênio, baseado em um catalisador. Tanto as células
solares quanto as novas unidades de eletrólise são montadas pela
Honda na sua estação de reabastecimento de energia solar.
Na visão da empresa, a célula de combustível tem potencial para ser
a solução dos problemas relacionados a energia no futuro, para
reduzir as emissões de gás em exaustão e os efeitos do aquecimento
global. Por isso, a Honda está pesquisando maneiras de aprimorar a
eficiência do processo de produção de hidrogênio, assim como o veículo
movido a esse tipo de combustível.
