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Descoberta pode ajudar a criar pílula para homem
Cientistas descobriram uma molécula no espermatozóide que
desencadeia a fertilização, um avanço que pode ajudar casais inférteis a ter
filhos e levar ao desenvolvimento de anticoncepcionais masculinos.
O professor Tony Lai e pesquisadores da Universidade do País de Gales, em
Cardiff, disseram na quarta-feira que isolaram o gene "fator de espermatozóide".
O gene produz uma proteína que faz com que um óvulo se divida e se desenvolva
em um embrião.
A proteína, chamada PLC-zeta, desencadeia uma série de aumentos nos níveis de
cálcio no óvulo que ocorrem durante a fertilização. Cientistas observaram as
elevações de cálcio durante a fertilização "in vitro" (FIV), mas
até agora não sabiam como o espermatozóide ativava o sinal de cálcio.
"Por muitos anos, cientistas vêm tentando identificar como o óvulo é
ativado e começa a se dividir", disse Lai. "Após diversas pistas
falsas, conseguimos identificar uma molécula que tem a capacidade de produzir
os efeitos observados na fertilização", acrescentou ele.
A descoberta, apresentada na edição online da revista Development, pode ter
implicações no tratamento da infertilidade masculina e no desenvolvimento de
contraceptivos para homens.
O avanço também vai acelerar a pesquisa de clonagem terapêutica e células-tronco
embrionárias, que podem formar qualquer tipo de tecido.
Terra
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