Acesso sem fio à Web se populariza em Nova York
 

Na superpovoada e diversificada cidade de Nova York, uma tecnologia invisível vem criando uma nova sensação de comunidade. Em uma cidade onde nada é barato, as redes de acesso sem fio à Internet vêm sendo compartilhadas entre vizinhos ou quem quer que esteja localizado a 100 metros do transmissor, gratuitamente.

A tecnologia conhecida como Wi-Fi pode ser usada gratuitamente por qualquer pessoa equipada com um laptop ou computador de mão dotado de um cartão projetado para receber sinais de rádio e que custa menos de US$ 100. Em um período de imensos cortes de orçamento, esses pontos de acesso gratuito estão se tornando um raro serviço público fornecido a vizinhos por alguns nova-iorquinos generosos.

Dustin Goodwin instalou seu transmissor Wi-Fi do lado de fora da janela de seu apartamento, em Nova York, dois anos atrás. O transmissor permite que vizinhos e pedestres se conectem ao provedor de acesso de alta velocidade à Internet que ele assina, o que permite às pessoas usarem a conexão gratuitamente.

"Tenho uma linha DSL em casa, e muito mais banda larga do que preciso, de modo que a compartilho com os vizinhos", explica Goodwin. Ele ajudou a fundar a NYCWireless, uma organização em expansão que acredita no uso compartilhado do acesso sem fio à Internet, especialmente nos espaços públicos. O grupo estima que mais de mil pessoas usem sua rede ou seus "hot spots" gratuitos.

"Cheguei em casa do trabalho um dia e havia alguém sentado na escadaria do meu prédio navegando pela Internet com seu laptop", disse. "Eram pessoas que acabavam de se mudar para o bairro e ainda não tinham conexão ou emprego, e ele me agradeceram. Depois, um dos meus vizinhos me parou no corredor para perguntar se era eu que estava oferecendo acesso grátis, e se apresentou", acrescentou.

O vizinho é agora um dos internautas que pegam carona na Internet, na rua de Goodwin, sem jamais ter assinado um provedor ou pago para navegar.

Difícil de policiar

Este compartilhamento de acesso Wi-Fi está gerando controvérsia pois grandes provedores de Internet querem que usuários individuais paguem pelo serviço, opondo grandes corporações a pequenas comunidades de usuários da tecnologia de acesso sem fio.

"É muito difícil para as companhias policiarem o compartilhamento agora", disse Joe Laszlo, um analista da Jupiter Research.

"A Time Warner está tentando combater as pessoas que tentam compartilhar sua conectividade, e a maioria das pessoas que montaram redes sem fio em casa não se preocuparam em elevar o nível de segurança das redes", acrescentou. "Eles talvez nem saibam que vizinhos podem estar usando suas conexões."

"A expansão do compartilhamento de Wi-Fi não é um problema agora", afirmou um porta-voz da Time Warner Cable. "A Time Warner Cable não é contra o Wi-Fi; nós mesmos usamos e oferecemos redes domésticas, seja com fio ou sem fio."

Alguns provedores pequenos, como o Bway.net de Manhattan, encorajam as pessoas a repartirem o acesso.

"Nossa atitude é que se nossos clientes querem compartilhar sua conexão DSL isso não os torna usuários ruins", afirma o fundador da companhia, Joe Plotkin.

 
Reuters

 

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